【基本のキ】ピックアップってなんだろう？

エレキギターは、弦を弾けばアンプから音が出ます。でも、一体どんな原理で音が出ているのか、考えたことはありますか？

音が出る仕組み

まず、アコースティックギターを思い浮かべてみてください。ボディに大きな空洞（サウンドホール）があって、弦の振動がボディ全体で共鳴し、豊かな生音が響きますよね。

一方、エレキギターはその名の通り、エレクトリック（電気）の力で音を出す楽器です。 そこで登場するのが「ピックアップ」。この装置がマイクの役割を果たし、あなたが弾いた弦の振動を繊細に拾い上げ、電気信号に変えてくれるのです。その信号がシールド（ケーブル）を通り、アンプで増幅されて、あのカッコいいサウンドが生まれます。

ピックアップの仕組み

ピックアップの中には「コイル」と「磁石」が入っています。磁石の力で電気が流れる作用を応用し、弦の振動をものすごく忠実に拾い上げてくれる、まさに魔法のような装置。

このピックアップがあるからこそ、エレキギター特有の、あのシャープで伸びやかなサウンドが生み出されているんですね。

【音の心臓部】ピックアップの種類とその違いを知ろう！

ピックアップには、大きく分けて2つの種類があります。
「シングルコイルピックアップ」と「ハムバッキングピックアップ」です。
この2つの違いを知ることが、理想の音作りへの第一歩です！

シングルコイルピックアップ

その名の通り、1つのコイルで作られているピックアップです。サウンドは、繊細できらびやか。チャキッとした歯切れの良さや、透き通るようなクリーントーンが魅力です。

ハムバッキングピックアップ

こちらは、2つのコイルを組み合わせて作られています。見た目も少し大きいですね。サウンドは、芯の太いパワフルなキャラクター。歪ませた時の、あの魂を揺さぶるような力強いロックサウンドが得意です。

【動画で体感！】サウンドの違いを聴き比べてみよう！

百聞は一見に如かず！
言葉で説明するよりも、実際に聴いてみるのが一番です。こちらの動画で、シングルコイルとハムバッキング、それぞれのピックアップがどんなサウンドを奏でるのか、その違いを体感してみてください。

【なぜ複数？】ピックアップの「位置」がサウンドを変える！

「ピックアップが音を拾うなら、1個あれば十分じゃない？」
そう思いますよね。でも、ほとんどのエレキギターには、なぜ2～3個も装着されているのでしょうか？

そこには、ギタリストを虜にする、深くて面白い理由があるんです。

セットポジションによるサウンドの違い

実は、同じピックアップでも、セットされているポジション（位置）によってサウンドがガラリと変わるんです。これは、弦を弾く位置によって弦の振動する幅が違うから。その微妙なトーンニュアンスの違いを、各ポジションのピックアップが捉えてくれるのです。

• フロント（ネック側）：丸く、少しこもった、甘い音色。優しく、メロウな響きが特徴です。
• リア（ブリッジ側）：硬く、ハッキリした音色。エッジの効いた、アタック感の強いサウンドです。
• センター：フロントとリアの中間的な音色。（2ピックアップの場合は、フロントとリアのミックスサウンドになります）

ポジション別の主な使用場面

プロのギタリストは、曲調やフレーズに合わせて、このポジションを巧みに切り替えています。

• フロント（ネック側）：ギターソロで真価を発揮！特にハイフレットで、甘く切なくメロウなトーンを表現したい時に多用されます。泣きのギターフレーズには欠かせません。
• リア（ブリッジ側）：バンドサウンドを力強く支えるコードバッキング（リフ）などで多く使用されます。ザクザクとした刻みリフや、エッジの効いたカッティングに最適です。
• センター：実は、弾き手によって使い方が大きく分かれるポジション。まったく使わない人もいますが、鈴鳴り感のあるナチュラルなアルペジオなどで、その独特なサウンドが活かされます。

【沼へようこそ】ピックアップの主なメーカーたち

ピックアップは、ギターにもともと付いているものだけではありません。様々なメーカーから、本当に多彩なモデルが発売されています。もし今のギターサウンドに満足できなくなったら、ピックアップを交換してみるのも一つの手。使用目的や好みのサウンドに応じて載せ替えれば、愛用のギターが全く新しいサウンドに生まれ変わる…これもまた、エレキギターの大きな楽しみ方です。

ギタリストなら一度は耳にするであろう、代表的なメーカーをご紹介します。

• Fender (フェンダー)
• Gibson (ギブソン)
• DiMarzio (ディマジオ)
• Seymour Duncan (セイモア・ダンカン)
• EMG (イーエムジー)

それぞれのメーカーに強烈な個性があり、あなたのサウンド探しの旅を、きっともっと面白くしてくれますよ。